Van de top 10 productielanden van zeldzame aardmetalen ter wereld domineert China, goed voor 70 procent van de totale productie in de wereld.

In de top 10 van zeldzame aardmetaalproductielanden ter wereld domineert China, goed voor 70 procent van de totale productie in de wereld.

 

China is verreweg de grootste producent van zeldzame aardmetalen, maar wat zijn de andere best gerangschikte landen? Ontdek het hier.

 

In 2022 neemt de productie van zeldzame aardmetalen weer toe, waarbij de wereldwijde productie stijgt tot 300,000 ton, een sterke stijging ten opzichte van 190,000 ton in 2018 vier jaar geleden.

Naarmate hernieuwbare energie wereldwijd belangrijker wordt, neemt ook de vraag naar metalen toe. Zeldzame aardmetalen zoals neodymium en praseodymium zijn belangrijk in schone energietoepassingen en hightechindustrieën, en ze staan ​​in de schijnwerpers nu elektrische en hybride voertuigen steeds populairder worden.

 

Aanhoudende spanningen tussen de VS en China, samen met andere sociaal-politieke factoren, wegen op de vooruitzichten voor investeringen in zeldzame aardmetalen. Met China verreweg de grootste producent van zeldzame aardmetalen ter wereld, vestigt de beladen relatie tussen de twee landen de aandacht op verstoringen in de wereldwijde toeleveringsketen voor de zeldzame aardmetalenindustrie.

Met dit in gedachten is het nuttig om te kijken naar de mijnproductie van zeldzame aardmetalen. Dit zijn de 10 landen met de meeste mijnbouw van zeldzame aardmetalen in 2022, volgens de laatste gegevens van de US Geological Survey.

1. China

Mijnproductie: 210,000 ton

 

Zoals eerder vermeld, domineert China de productie van zeldzame aardmetalen al geruime tijd. In 2022 zal de binnenlandse productie van China 210,000 ton bedragen, vergeleken met 168,000 ton vorig jaar, goed voor ongeveer 70 procent van het wereldtotaal.

 

Chinese producenten moeten zich houden aan een quotasysteem voor de productie van zeldzame aardmetalen. Het quotum voor het smelten en scheiden van zeldzame aardmetalen in 2022 is 202,000 ton (162,000 ton in het voorgaande jaar). Interessant is dat dit systeem China in 2018 tot 's werelds grootste importeur van zeldzame aardmetalen maakte.

 

Het quotasysteem is een antwoord op China's al lang bestaande probleem van illegale mijnbouw van zeldzame aardmetalen. In het afgelopen decennium heeft China stappen ondernomen om zijn praktijken op te ruimen, waaronder het sluiten van illegale of niet-milieuvriendelijke mijnen van zeldzame aardmetalen en het beperken van de productie en export van zeldzame aardmetalen.

 

Momenteel runnen zes mijnwerkers in staatseigendom de Chinese industrie voor zeldzame aardmetalen, waardoor China in theorie een sterke controle over de productie van zeldzame aardmetalen kan behouden. Illegale mijnbouw van zeldzame aardmetalen blijft echter een uitdaging en de Chinese regering blijft stappen ondernemen om deze activiteit te beteugelen.

2. Verenigde Staten

Mijnproductie: 43,000 ton

 

De Verenigde Staten produceerden in 2022 43,000 ton zeldzame aardmetalen, vergeleken met 42,000 ton het jaar ervoor.

 

De huidige aanvoer van zeldzame aardmetalen in de VS is alleen afkomstig van de Mountain Pass-mijn in Californië, die in het vierde kwartaal van 2015 zorg en onderhoud onderging en de productie in het eerste kwartaal van 2018 hervatte. Het werd geëxploiteerd door Molycorp voorafgaand aan het faillissement en werd vervolgens overgenomen door MP Mine Operation (nu MP Materials).

 

De Verenigde Staten zijn een belangrijke importeur van zeldzame aardmetalen, met een vraag naar verbindingen en metalen die in 2022 naar verwachting $ 200 miljoen zal bereiken; dit cijfer is gestegen van $ 160 miljoen in 2021. China heeft zeldzame aardmetalen geclassificeerd als een cruciaal mineraal, een onderscheid dat duidelijker is geworden door handelskwesties tussen de Verenigde Staten en China.

3. Australië

Mijnproductie: 18,000 ton

 

De productie van zeldzame aardmetalen in Australië is de afgelopen jaren gestaag gestegen. De productie zal echter dalen tot 18,000 ton in 2022 van 24,000 ton in 2021.

 

Het land heeft de op vijf na grootste reserves zeldzame aardmetalen ter wereld en staat op het punt de productie te verhogen. Lynas, die de Mount Weld-mijn en -concentrator in het land exploiteert, kondigde in 2019 plannen aan om de productie van neodymium-praseodymiumproducten tegen 2025 te verhogen tot 10.500 ton per jaar.

 

De Australische Northern Mining Corporation heeft in 2018 de eerste zware afzetting van zeldzame aardmetalen van het land gedolven. De belangrijkste producten zijn terbium en dysprosium, de laatste die worden gebruikt in technologieën zoals permanente magneten.

4. Myanmar

Mijnproductie: 12,000 ton

 

Myanmar ontgonnen 12,000 ton zeldzame aardmetalen in 2022, een daling van meer dan 65 procent ten opzichte van 35,000 ton het voorgaande jaar.

 

Er is weinig informatie over de afzettingen van zeldzame aardmetalen en mijnbouwprojecten in het land, maar het land heeft wel nauwe banden met China. Myanmar levert 70 procent van China's medium zeldzame aardmetalen en zware zeldzame aardmetalen grondstoffen. Een militaire staatsgreep in Myanmar in 2021 kan de productie van zeldzame aardmetalen aantasten.

5. Thailand

Mijnproductie: 7100 ton

 

De productie van zeldzame aardmetalen in Thailand is meer dan verdubbeld van 3.600 ton in 2020 tot 8.200 ton in 2021; dit cijfer zakte echter naar 7.100 ton in 2022. De zeldzame aardmetalenreserves van het land zijn nog niet bekend, maar het land blijft een van de top 10 producenten van zeldzame aardmetalen.

 

6. Viëtnam

Mijnproductie: 4300 ton

 

De productie van zeldzame aardmetalen in Vietnam is bijna elf keer zo groot geworden, van 400 ton in 2021 tot 4.300 ton in 2022. Vietnam, dat naar verluidt verschillende zeldzame aardmetalen heeft langs de noordwestelijke grens met China en langs de oostkust, is geïnteresseerd in het opbouwen van zijn mogelijkheden voor schone energie. inclusief zonnepanelen, waarvoor naar verluidt op zoek is naar toeleveringsketens om meer zeldzame aardmetalen te produceren.

 

7. Indië

Mijnproductie: 2900 ton

 

India's productie van zeldzame aardmetalen in 2022 is slechts 2.900 ton, onveranderd ten opzichte van het voorgaande jaar, goed voor ongeveer 1 procent van het wereldwijde aanbod van zeldzame aardmetalen. De productie van zeldzame aardmetalen in India ligt ver onder haar potentieel omdat het land bijna 35 procent van 's werelds zandige zandafzettingen herbergt, een belangrijke bron van zeldzame aardmetalen.

 

8. Rusland

Mijnproductie: 2600 ton

 

Rusland produceerde in 2022 2.600 ton zeldzame aardmetalen, bijna evenveel als de voorgaande vier jaar. Vóór de Russisch-Oekraïense oorlog zou de Russische regering "ontevreden" zijn met haar levering van zeldzame aardmetalen. Rusland heeft naar verluidt de mijnbouwbelastingen verlaagd en leningen met korting aangeboden aan investeerders die in bijna een dozijn projecten investeren om het aandeel van Rusland in de wereldwijde productie van zeldzame aardmetalen te verhogen tot 10 procent in 2030 van de huidige 1,3 procent. In termen van wereldwijde zeldzame-aardereserves staat Rusland op gelijke hoogte met Brazilië voor de derde plaats.

 

De oorlog tussen Rusland en Oekraïne heeft geleid tot de vrees voor verstoring van de Amerikaanse/Europese toeleveringsketen voor zeldzame aardmetalen.

 

9. Madagaskar

Mijnproductie: 960 ton

 

Madagaskar registreerde in 2022 96 miljard ton zeldzame aardmetalen, tegen 680 miljard ton het jaar ervoor. Het land herbergt het Tantalus Rare Earth Project, dat naar verluidt 562,000 ton zeldzame aardmetalen bevat.

 

10. Brazilië

Mijnproductie: 80 ton

 

In 2012 ontdekte Brazilië zeldzame aardmetalen ter waarde van 8,4 miljard dollar. Het land heeft 21 miljoen ton zeldzame aardmetalen reserves. Tot nu toe lijkt Brazilië niet veel energie te steken in het ontdekken van zeldzame aardmetalen, en in 2022 zal de productie van zeldzame aardmetalen in Brazilië slechts 800,000 ton bedragen.